В сборник вошли три повести Л. Н. Толстого: 'Крейцерова соната', 'Дьявол' и 'Отец Сергий'. Они объединены общими для Толстого в конце 1880-х - начале 1890-х годов замыслами - смерти, любви и верности. 'Крейцерова соната' - сложная и откровенная исповедь главного героя о семейной жизни, счастье в браке и верности заставила мгновенно придать цензуре произведение Льва Николаевича. Толстой вписывает сюжет в само восприятие великого произведения Бетховена, где музыка становится таким же пострадавшим героем, как и все остальные персонажи повести. Развивая тематику 'Крейцеровой сонаты', классик пишет повесть 'Дьявол', одну и последних своих работ, наполненную отсылками к собственной биографии. Повесть же 'Отец Сергий' задумана как 'гибель всего жизненного уклада обыкновенного человека'. Простой служащий, который неожиданно узнает о предательстве, решает порвать со всем прошлым, и уходит в монахи. Насколько тяжел этот путь перерождения, узнается только намного позже.
